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中国电影艺术研究中心
从经典并富有争议的《奥林匹亚》（Olympia，1938，德国）到获得评论界广泛好评和商业成功的《谋杀球》（Murderball，2003，美国），体育纪录片日益展现出自身的重要性。事实上，纪录片导演长久以来都在关注体育领域，体育赛事、体育运动员、体育文化等为纪录片导演提供了肥沃的创作土壤。同时，体育纪录片也日益成为电视台新兴的体育频道节目的主力军。
体育运动已经渗透到全球性的文化意识中，为人们记录、批判、评定体育运动这一普遍的人类活动提供了参照。特殊体育运动，体育纪录片中涉及的政治和社会问题，体育和纪录片的关系，体育纪录片和体育故事片的关系，体育纪录片与主流体育节目之间的关系，所有这些都是值得探讨的问题。虽然体育运动无处不在，人们也能比较容易地分辨出什么是体育电影，但是定义体育电影尤其是体育纪录片却十分困难。我国《电影艺术辞典》对体育片的定义是：“反映与体育活动有关的社会生活的故事片。故事情节、人物命运必须与体育事业或体育竞赛活动紧密联系，具有较多的紧张、精彩的体育比赛场面。为适应内容的需要，在导演和摄影艺术上往往更注重节奏感和动作性。在演员选择上有时甚至起用专业运动员，如影片《女篮5 号》、《沙鸥》。”这个定义不包括体育纪录片，主要原因也许是我国电影理论工作者对纪录片研究不够重视。这种情况不仅发生在中国，而且发生在国外。比如，英国学者与体育纪录片导演伊安· 麦克唐纳（IanMcDonald）在2007 年的一次纪录片研讨会上呼吁人们加强体育纪录片的研究。
纪录片的样式纷繁复杂，分类方法各不相同，通常是按照题材划分，如人物传记、历史事件、科学知识等。体育纪录片就是按照题材划分的，但是这种划分并非泾渭分明，不同类别之间相互交集。体育纪录片中就有表现体育明星的传记片，也有表现体育赛事的影片，比如记录历届奥运会的奥运官方电影就可以归为这一类型。本文将简要回顾外国体育纪录片的发展历程。
一、二战前（1895—1945）：混沌时期
历史上最早的体育纪录片已经很难考证，但是根据资料记载，早在电影诞生之初，体育运动就已经出现在这种尚未成熟的艺术中。名为《拳击的人》（Men Boxing ）的短片诞生于1891 年，比公认的电影诞生之日还要早4 年，因此很难称之为电影。本片由威廉·K·L· 迪克逊（William K. L.Dickson）和威廉· 海斯（William Heise）导演，拍摄于爱迪生公司的摄影场，主要内容如下：两个男子带着拳击手套站在指定的比赛区域内，左边的男子以拳击的站姿，移动拳头获取进攻并给予对方重击的机会。右边的男子则采取守势，时不时地嘲笑对方，避开他的攻击。
1895 年，电影的诞生正式揭开了体育纪录片的序幕。卢米埃尔的活动电影机走向了轻便化的发展道路，抛弃了爱迪生以电力为主要动力的拍摄方式，采取了手摇拍摄的方式，因此可以携带到摄影棚之外进行拍摄，为拍摄户外体育项目提供了可能。卢米埃尔的早期影片中就有大量直接拍摄“现实”的影片，有别于梅里爱等仿照戏剧的模式进行拍摄的程式。摄影机直接面对现实世界，将当时有趣的生活场景展现在银幕上，如记录划船、骑自行车、卢米埃尔工厂的工人们在郊游时举行套袋赛跑等场面，成为电影发明初期最早出现的体育纪录片雏形。卢米埃尔的电影并非沙龙里的座上客，他的前瞻性的经济意识使电影传播成为伴随电影发明的同步活动。
印度在最初放映卢米埃尔的影片时，一位肖像摄影家为这种新生的审视世界的模式所折服，对画面的感受力与艺术直觉，使他认识到这种样式的记录机器对现实的记录方式有着照片无法比拟的天然优势，并敏感地意识到活动电影机具有无穷的发展潜力。他可能是孟买第一个买进“活动电影机”的人，1897 年在孟买汉金公园拍摄了一场摔跤比赛，印度的电影活动从此开展起来。因此可以说，印度的第一部电影在样式上就是纯粹意义上的体育纪录片。卢米埃尔还培养了大量的技师以扩展市场，这些摄影师走向世界各地，不仅公开放映电影，而且搜集各地精彩的题材并把它们拍成电影。1986 年，地方题材的电影中就出现了西班牙的《斗牛士的到来》、澳大利亚的《赛马》等作品。这些作品记录了当时真实社会中的体育运动影像资料，富有地方特色，一些拍摄手段和技巧也为后来的体育纪录片拍摄奠定了基础。
在卢米埃尔的电影机技师中，有好几位与体育电影有着不解之缘。1897 年3 月，费利克斯· 梅斯几奇（Félix Mesguish）在美国纽约的普罗科托游乐宫张贴的卢米埃尔影片目录中，就登载了多部体育题材纪录片，如《巴黎至波尔多电马车竞赛》、《德国骑兵跳栏》（包括倒放影片）、《工人套袋赛跑》。当时，在澳大利亚与巴特尼共事的赛斯蒂拍摄了《墨尔本赛马》，并且因此成名。
电影在发展，对电影自身观念的认识和由此引申出来的电影拍摄方式的转变也在不断演进。以“再构成”和模仿为拍摄观念的影片获得成功，随之而来的是一窝蜂式的抄袭。与此同时，在梅里爱、波特等人的努力下，编辑技术不断发展，故事片在自身的表达上出现了革新，故事片与纪录片在比例上正在悄悄发生微妙的变化。纪录片成为对真实的虚拟，真实性受到质疑，人们对早期纪录片的吹捧渐渐丧失热度。一种新的纪录片样式——新闻片应运而生，并取代了早期卢米埃尔式纪录片的地位，体育题材成为当时新闻片热衷表现的对象。1908 年，瑞典电影资料馆收藏的记录皇室成员活动的影片目录中，就有记录伦敦奥运会的《英国国王宣布奥运会开幕》。在纪录电影的发端时期，旅行片成为主流类型，纪录片领域占据重要地位的影片类型是远征电影与探险电影，这其中也有体育纪录片的身影，意大利导演马里奥· 皮亚桑扎拍摄的《从克什米尔攀登喜玛拉雅山》（1913）为后来的登山题材电影奠定了基础，成为早期体育纪录片中的重要作品。
早期的体育纪录片多为短片，如让· 维果拍摄的《法国游泳冠军塔里斯》（Taris, roi de l'eau，1931）。维果是法国先锋电影运动后期和诗意现实主义电影早期的杰出代表，作品以独特而尖锐的思想性和高超的艺术性著称于世，对后来的电影艺术发展产生了深远影响。维果和他的摄影师在拍摄这部影片时获得的水下摄影的经验，对于后来拍摄他的故事片《驳船阿塔兰特号》（L'Atalante ）中著名的抒情段落产生了很大影响。《法国游泳冠军塔利斯》是一部表现当时法国游泳健将让· 塔利斯的短纪录片，以10 分钟的篇幅展现了塔利斯的运动身姿并讲解游泳要领。最寻常不过的体育运动教学片，落在维果手里却有了一番新意。从水上到水下，从姿体到动作，快动作与慢动作，还有“倒镜头”这样的神来之笔，让人跟着镜头进行了一次畅泳。这部影片没有配乐，人们却能在运动员潇洒的运动体态中仿佛听见音乐的旋律。影片对水下镜头的创造性运用，更为维果后来的作品埋下了伏笔，启发了1938 年的杰作《奥林匹亚》，而这种追求运动中的诗意的意识贯穿于体育纪录片的历史，苏联影片《运动，运动，运动》（Sports, Sports, Sports ）和日本导演市川崑的《东京奥运会》（Tokyo Olympiad ）是这类纪录片的代表作。
1932 年， 美国加利福尼亚州的洛杉矶举办了第10 届夏季奥运会。短纪录片《奥林匹克事件》（Olympic Events ）展示了运动员准备比赛的场面，本片导演雷· 麦卡雷（Ray McCarey）还拍过以棒球为题材的体育故事片《发生在法塔布》（ItHappened in Flatbush ），长度同样只有10 分钟。1932 年的洛杉矶奥运会恰逢美国经济大萧条时期，参赛人数仅有1928 年奥运会的一半，中国运动员刘长春参加了这届奥运会。1938 年，无论在纪录电影史还是在体育纪录电影史上都是浓墨重彩的一笔。这一年诞生了德国导演莱妮· 里芬斯塔尔拍摄的体育纪录片杰作《奥林匹亚》，直到新世纪的今天，这部长达205 分钟的影片仍然具有强大的影响力。
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